Etelä- ja Pohjois-Karjala hakevat uusia kasvun eväitä Maailmanpankin tuella

Muun muassa osaavan työvoiman saatavuus, pk-yritysten rahoitus ja investointien vauhdittaminen ovat Etelä- ja Pohjois-Karjalan yhteisiä kasvun kysymyksiä, joihin haetaan uusia ratkaisuja Maailmanpankin asiantuntemuksen tuella.

Itärajan sulkeutuminen ja pitkään jatkunut geopoliittinen epävarmuus ovat heikentäneet voimakkaasti itäisen Suomen toimintaympäristöä. Etelä- ja Pohjois-Karjala tarvitsevat uusia keinoja vahvistaa elinvoimaa, yritysten kasvua ja investointeja sekä varmistaa osaavan työvoiman saatavuus.

Vuonna 2027 työ siirtyy selvityksistä käytännön toimiin. Etelä- ja Pohjois-Karjala hyödyntävät tässä Maailmanpankkiryhmän kansainvälistä asiantuntemusta Euroopan komission tuella osana Catching-up Regions Initiative (CuRI) -yhteistyötä.

Lähtökohtana ovat alueiden omat tarpeet sekä käytännössä toteutettavien ratkaisujen löytäminen.

Osaajat pitäisi saada jäämään alueelle

Yksi yhteisistä haasteista on osaavan työvoiman saatavuus. Erityinen kysymys on, miten alueen sekä kansainväliset että muut opiskelijat ja osaajat löytävät töitä, kiinnittyvät alueelle ja jäävät sinne valmistumisensa jälkeen.

Alueilla tehdään jo paljon työtä osaajien työllistymisen ja kotoutumisen edistämiseksi. CuRI-yhteistyöltä odotetaan erityisesti kansainvälisiä esimerkkejä ja käytännössä sovellettavia ratkaisuja, jotka täydentävät jo käynnissä olevaa alueellista työtä.

Keinoja yritysten rahoituksen saatavuuteen

Toinen työlinja koskee yritysten rahoituksen saatavuutta, joka on noussut erityisen tärkeäksi Pohjois-Karjalassa. Yritysten rahoituksen saaminen on vaikeutunut, ja myös vakuusarvoihin liittyy haasteita.

CuRI-työssä etsitään keinoja, joilla voidaan tukea erityisesti pienten ja keskisuurten yritysten investointeja, kasvua ja uudistumista.

– Sota Ukrainassa on vaikeuttanut yritysten toimintaa Pohjois-Karjalassa. Odotamme Maailmanpankin asiantuntijoilta konkreettisia ehdotuksia pk-yritysten rahoitusmahdollisuuksien parantamiseen ja uusien investointien houkuttelemiseen. On myös mielenkiintoista kuulla, millaisia kokemuksia muissa maissa on erityistalousalueista ja millä keinoin osaavia työntekijöitä on saatu muuttamaan alueille, sanoo Pohjois-Karjalan maakuntajohtaja Markus Hirvonen.

Kansainvälistä kokemusta erityistalousalueista

Maakunnille tärkeä kokonaisuus on erityistalousalueiden valmistelu. Maailmanpankilta haetaan kansainvälistä kokemusta erilaisista erityistalousalueista, niiden toimintamalleista ja kannustimista sekä siitä, millaiset ratkaisut ovat osoittautuneet toimiviksi erilaisilla alueilla.

Samalla selvitetään maakuntien uusia investointimahdollisuuksia ja kehitetään investointien edistämisen toimintatapoja valituilla aloilla, jotka pohjautuvat maakunnissa jo tunnistettuihin vahvuuksiin.

– Erityistalousaluetta kohtaan on Etelä-Karjalassa suuria odotuksia. Samalla, kun kannustamme ministeriöitä etenemään ripeästi erityistalousalueita koskevassa lakivalmistelussa, on erittäin arvokasta, että saamme alueen omaan työhön tietoa ja kokemusta Maailmanpankin asiantuntijoilta, toteaa Etelä-Karjalan maakuntajohtaja Satu Sikanen.

CuRI-työ Suomessa jatkuu vuoden 2027 loppuun. Tavoitteena on, että työn tulokset eivät jää selvityksiksi, vaan tarjoavat alueille konkreettisia välineitä ja jatkotoimia elinvoiman, yritystoiminnan, osaajien pysyvyyden ja investointien vahvistamiseen.

FAKTA: Mikä CuRI?

• Catching-up Regions Initiative (CuRI) on Euroopan komission vuonna 2016 käynnistämä aluekehitysaloite, jota toteutetaan yhteistyössä Maailmanpankkiryhmän kanssa. Toimintatapa perustuu alueiden omista tarpeista lähtevään, käytännönläheiseen kehittämiseen.
• CuRI käynnistyi Puolassa ja Romaniassa vuonna 2016. Toiminta laajeni myöhemmin Slovakiaan ja vuonna 2024 Viroon, Latviaan ja Liettuaan, ja keväällä 2026 Suomesta mukaan pääsivät Etelä-Karjala ja Pohjois-Karjala.
• Suomen työssä keskeisiä kokonaisuuksia ovat osaava työvoima ja inhimillinen pääoma, yritysten rahoituksen saatavuus sekä erityistalousalueisiin ja investointien houkutteluun liittyvä työ.
• CuRI tarjoaa alueille ennen kaikkea kansainvälistä asiantuntijatukea, ei suoraa hankerahoitusta.
• Suomen CuRI-työ Etelä- ja Pohjois-Karjalassa jatkuu vuoden 2027 loppuun.

Lisätietoja

Aluekehitysasiantuntija Tiina Moisala , [email protected], p. 040 702 1575, aluekehitysasiantuntija Anni Laihanen, [email protected], p. 040 483 5216