Kauppa kompastellenkin ennätyslukemiin
Kaupan alan liikevaihdon kasvu (+0,6 %) hidastui Pohjois-Karjalassa heinä-joulukuussa 2023 alkuvuoden tahdista (+2,8 %). Kasvun hiipumisesta huolimatta kauppa kävi ainakin nimellisin hinnoin tarkasteltuna ennätystahtiin, kun alan liikevaihto ylsi puolivuositasolla 1,112 miljardiin euroon.
Valtakunnallisesti kaupan kehitys oli vieläkin vaisumpaa kuin Pohjois-Karjalassa, kaupan liikevaihto kääntyi heinä-joulukuussa selvään laskuun (-3,8 %). Näin ollen vuonna 2022 syntynyt liikevaihtoennätys jäi koko maan tasolla saavuttamatta. Joulumyynnistä ei Pohjois-Karjalankaan ennätys syntynyt, vaan kasvun taustalla oli vuoden kolmas neljännes (+1,5 %). Viimeisellä neljänneksellä edellisvuodesta jäätiin täälläkin (-0,4 %).
On hyvä muistaa, että liikevaihtolukuja ei ole puhdistettu hintojen muutoksista. Vaikka inflaatiovauhti hidastui viime syksynä alkuvuoden kovasta tahdista, kuluttajahinnat nousivat edelleenkin lähes 5 prosenttia vuoden takaisesta. Liikevaihdon kehitys ei siis kerro suoraan volyymeistä eli siitä, miten tavaraa on liikkunut kaupan hyllyiltä ostoskoreihin. Lisäksi hintojen noustessa kuluttajat etenkin elintarvikkeita hankkiessaan tyypillisesti siirtyvät ostamaan aiempaa edullisempia tuotteita kompensoidakseen hintojen nousua.
Kaupan kehityksen takkuilun taustalla on kuluttajien luottamus, joka pysyi loppuvuonna heikkona varsinkin Suomen talouteen, mutta myös omaan talouteen. Ajankohtaa ei pidetty otollisena etenkään kestotavaroiden ostamiselle. Itäsuomalaisten kuluttajien luottamus ei poikennut paljoa koko maan keskiarvoista, joskin näkemykset oman talouden tilasta olivat viime syksynä hieman vähemmän negatiiviset kuin valtakunnallisesti. Tämän vuoden puolella luottamus omaan talouteen on hieman kohentunut, joskin luvut ovat edelleen pakkasella.
Kimmo Niiranen
maakunta-asiamies
Pohjois-Karjalan maakuntaliitto